Aphrodisias es una de las ciudades antiguas mejor conservadas de Turquía. Se menciona en el Suda, una enorme enciclopedia bizantina. Recibe su nombre de Afrodita porque esta diosa tenía un santuario en la ciudad. La ciudad, al estar cerca de una cantera de mármol, albergaba una famosa escuela de escultura, y muchas esculturas destacadas fueron desenterradas en Aphrodisias. También es famosa por sus eruditos y filósofos de renombre. Se cree que Xenócrates, discípulo de Platón, vivió en Aphrodisias.
En esta zona se han encontrado dos montículos prehistóricos que datan del sexto o quinto milenio a.C., lo que indica una larga historia de ocupación en la zona, aunque la ciudad permaneció como un pequeño pueblo hasta el siglo II a.C. Las monedas y las inscripciones más antiguas datan del siglo II a.C. Los momentos más gloriosos de la ciudad llegaron a finales del siglo I a.C., cuando la ciudad quedó bajo la protección personal del emperador romano Augusto. Los primeros siglos d.C. fueron los tiempos más prósperos de la ciudad. En la ciudad había una comunidad pagana y judía activa. Además, la escuela de escultura la hizo prosperar aún más. En el siglo IV un terremoto alteró el nivel freático y, como resultado, algunas partes de la ciudad quedaron vulnerables a las inundaciones. Se instaló una tubería de emergencia para solucionar este problema. Pero después del terremoto del siglo VII, Aphrodisias nunca pudo recuperarse. Además, a finales del siglo VI y principios del VII, debido a los problemas en el mundo romano, Aphrodisias volvió a reducirse al tamaño de un pueblo. En el siglo XIV, quedó completamente abandonada.
Los edificios más importantes de esta ciudad son: Templo de Afrodita: Aunque data de siglos anteriores, el templo que vemos hoy data del siglo I a.C. Está construido en etapas y se terminó en el siglo II. Hay 8 columnas en la parte delantera y trasera y 13 columnas en cada lado. En las columnas y en los moldes de las puertas están inscritas las contribuciones de algunos ciudadanos destacados. Se ha alterado y se ha convertido en una basílica cristiana alrededor del año 500 d.C., luego sirvió como catedral de la ciudad. El templo ha pasado por una importante transformación. Se ha convertido en una gran basílica mucho más grande que el templo pagano del que se originó. Las esculturas de Afrodita son conocidas por utilizar una gran cantidad de mármol suministrado desde la cantera. Hoy en día, se pueden ver esculturas de longitud completa en el museo. También se han descubierto muchas esculturas inacabadas que son evidencia de la escuela de escultura de Aphrodisias. En la antigüedad, el santuario en Aphrodisias se distinguía por su culto a Afrodita. La imagen del culto de Afrodita era una mezcla de sus orígenes carios y varios dioses anatolios.
Monumental Tetrapylon: Este monumental tetrapylon era la puerta que daba la bienvenida a los peregrinos que venían a Aphrodisias. El tetrapylon conduce desde la calle principal norte-sur al Templo o Santuario de Aphrodisias como una conexión entre la Calle Mayor y el camino sagrado que conduce al templo de Afrodita.
Buleuterion: Se encuentra en el lado norte de la ágora norte. Con capacidad para aproximadamente 1750 personas, el edificio era de planta abierta con numerosas entradas en la planta baja y varias escaleras que conducían a los pisos superiores. Los masivos contrafuertes paralelos encontrados indican que originalmente era un edificio con techo. Se mantuvo en su estructura original hasta el siglo V, pero posteriormente fue adaptado para ser una palestra, un área de lucha, por un funcionario municipal.
Estadio: Es el estadio mejor conservado y más grande del Mediterráneo. Tiene forma de elipse. Las gradas se construyeron de manera que los espectadores no se bloquearan la vista entre ellos y pudieran ver toda la arena. Originalmente estaba diseñado para competencias atléticas, pero después de que el teatro resultara dañado por un terremoto en el siglo VII, también se utilizó como teatro. En la época romana se utilizaba para un gran número de competencias atléticas y festivales.
Odeon: Era la sala de conciertos. Tiene forma semicircular con 12 filas de asientos escalonados. El escenario y la orquesta están decorados con mosaicos. El techo resultó dañado por un terremoto en el siglo IV.
Baños de Adriano: Construidos en el siglo II, estos baños tienen dos galerías grandes con pasillos de servicio subterráneos y canales de agua.
Teatro: Fue construido en el siglo I a.C. y dedicado a Afrodita y a la gente de la ciudad. Tiene capacidad para 8000 personas. El edificio del escenario tiene 6 salas de vestuario y varias salas de almacenamiento. En el siglo II d.C., la orquesta y el edificio del escenario fueron restaurados para hacerlo más adecuado para luchas de gladiadores y animales. El edificio resultó dañado por los terremotos en el siglo IV d.C.
Portico de Tiberio: Es el pórtico sur en la ágora y se conoce como el Pórtico de Tiberio porque la construcción comenzó durante el reinado de Tiberio. Los arqueólogos italianos encontraron una gran cantidad de frisos e inscripciones dedicadas al emperador. También hay una gran piscina en el centro del pórtico.
Sebasteion: El Sebasteion era básicamente un gran complejo de templos dedicados a Afrodita y a los emperadores Julio-Claudios. Es el descubrimiento arqueológico más importante de los últimos años. Hay un patio de 14 metros de ancho en el Sebasteion. Había cuatro elementos arquitectónicos principales en el Sebasteion. Al este había
